あけましておめでとうございます。

あけましておめでとうございます。本年も何卒よろしくお願い申しあげます。
本年の皆々様のご多幸を心よりお祈り申し上げます。

 さて今回は例年通り年初の特別篇です。今年の干支は、辛丑（かのとうし）、十二支は丑年でウシ年ですね！十二支の順番の二番です。昨年はネズミで1番目、では、今年のウシは何故2番目なんでしょうか？

昔々、ある暮れの事。神様がお触れを出しました。「元日の朝、私の所へ出かけて来なさい。最初に到着したものから12番目のものまでを、1年交代でその年の大将にしてあげよう」

元日となり、足の遅いウシが誰よりも早く夜明け前に出発しました。すると、牛小屋の天井でこれを見ていたネズミが、こっそりとウシの背中に飛び乗りました。そんな事とは知らないウシが神様の家に行ってみると、まだ誰も来ておらず門も閉まったまま。我こそが一番だとウシは喜び、門が開くのを待っていました。

やがて朝が来て門が開いたとたん、ウシの背中からネズミが飛び降り、ネズミが一番となってしまいました。残念ながらウシは二番となり、それからトラ、ウサギ、タツ、と順番に到着し、今の十二支となったと言う訳です。

悪く言えば要領が悪く機転が利かない、と言えますが、牛は古くから食牛や乳牛、耕牛と呼ばれ酪農や農業で人々を助けてくれる存在として重要な生き物でした。大変な農業を地道に最後まで手伝ってくれる様子から、丑年は「我慢（耐える）」や「発展の前振れ（芽が出る）」を表す年になると言われています。

今年一年、ウシ年の良い面を念頭に目一杯頑張りたいものです！！！