今泉忠明氏監修「おもしろい！進化のふしぎ ざんねんないきもの事典：高橋書店発行」よりの抜粋。今回は その89．タマゴヘビは鳥の卵しか食べられない です。
毒牙の無いヘビは沢山いますが、タマゴヘビは歯が1本もありません。かれらは鳥の卵が好きすぎて、卵を食べるのに不要な歯が退化してしまいました。
では、どうやって食事をするのかと言うと、丸のみです。飲み込んだ卵は、食道を通る時にのどにある突起でひびを入れ、体をよじって体内で押しつぶします。そして中身だけを胃に流し込み、からは口からはき出します。
しかし鳥が卵を産む時期は、一年のうち数か月ていど。毒も無く戦闘力も低いタマゴヘビは、それ以外の時期はひたすら敵から逃げ回りながら、絶食にたえます。
